NEUROPLASTICIDAD CEREBRAL: La fascinante capacidad de transformar nuestro cerebro

Hola!

Has oído hablar de neuroplasticidad cerebral?

Mas importante aún, sabes para qué sirve y  cómoutilizarla a tu favor?

Sigue leyendo porque seguramente descubras un par de cosas respecto a tu cerebro que te sorprenderán y darán muchas herramientas para diseñar la vida que deseas.

Vamos!

• Primero lo primero: Qué es la neuroplasticidad cerebral?

Se trata ni más ni menos que de la capacidad de tu cerebro para cambiar y adaptarse en respuesta a la experiencia y al entorno. Ello te permite aprender, adaptarte y recuperarte de lesiones cerebrales a lo largo de toda tu vida.

La neuroplasticidad es posible gracias a la capacidad de las neuronas para modificar sus conexiones y estructuras en respuesta a la experiencia. Esto significa que cuando aprendes algo nuevo, las conexiones neuronales se fortalecen, permitiéndote recordar y aplicar ese conocimiento en el futuro. De manera similar, cuando te recuperas de una lesión cerebral, el cerebro puede reorganizar las conexiones neuronales para compensar el daño y restaurar la función cerebral. ¿Sabías todo esto? ¿Fascinante, cierto?

Además, la neuroplasticidad puede ser estimulada y mejorada a través de una variedad de actividades para mejorar el rendimiento cognitivo y la memoria. La neuroplasticidad también puede ser utilizada para mejorar la capacidad de aprendizaje y la creatividad. Los estudios han demostrado que el aprendizaje de nuevas habilidades y la exposición a experiencias novedosas puede estimular el crecimiento neuronal y mejorar la capacidad de adaptación del cerebro.

La neuroplasticidad también nos permite adquirir nuevas habilidades y conocimientos. Al practicar y repetir ciertas actividades, como aprender un nuevo idioma o tocar un instrumento musical, podemos fortalecer las conexiones neuronales asociadas con esas habilidades y mejorar nuestro rendimiento.

• La fascinante capacidad cerebral para modificar sus conexiones neuronales.

¿Te has dado cuenta de que tus neuronas pueden modificar sus conexiones para crear nuevas redes? Esto quiere decir que tu cerebro es capaz de diseñar una mejor vida al cambiar las sinapsis neuronales asociadas con hábitos y pensamientos negativos o que ya no te sirven.

Al reemplazar estos patrones con hábitos y pensamientos que te fortalecen y empoderan, puedes transformar tu forma de pensar, sentir y actuar, transformándote en la persona que es capaz de lograr sus objetivos.

Te voy a dar un ejemplo para que te quede más claro. Si eres del tipo que se la pasa rumiando con pensamientos negativos sobre ti misma, del tipo “no puedo”, “no valgo”, entonces puedes utilizar la neuroplasticidad para reprogramar tu cerebro y adoptar pensamientos más positivos y constructivos. Esto implica identificar los patrones de pensamiento negativo, desafiarlos y reemplazarlos con afirmaciones positivas y realistas.

Hazte consciente primero, reprograma después.

• Hablemos de la plasticidad sináptica.

Aunque no es del todo mi estilo, te voy a hablar ahora de forma un poco más “técnica o científica” porque quiero mostrarte que ésto no se trata solo de una ‘loca teoría’, sino que hay un sustento biológico que explica cabalmente el proceso.

Para ello es importante mencionar la plasticidad sináptica. Las sinapsis son las conexiones entre las neuronas, y la plasticidad sináptica se refiere a la capacidad de estas conexiones para cambiar su fuerza o incluso formarse y desaparecer. Esto significa que las sinapsis pueden fortalecerse o debilitarse en función de nuestras experiencias y aprendizajes.

El “recableado neuronal” ocurre a través de dos procesos principales: la potenciación a largo plazo (LTP, por sus siglas en inglés) y la depresión a largo plazo (LTD, por sus siglas en inglés). La LTP se refiere al fortalecimiento de las sinapsis, mientras que la LTD implica el debilitamiento de las sinapsis.

Durante la LTP, cuando una sinapsis se activa repetidamente, se fortalece. Esto significa que la comunicación entre las neuronas se vuelve más eficiente y rápida.

Por otro lado, durante la LTD, si una sinapsis no se activa con frecuencia, se debilita y puede incluso desaparecer. Esto permite que el cerebro elimine conexiones innecesarias o poco utilizadas.

Es importante destacar que el proceso de recableado neuronal no ocurre de la noche a la mañana. Requiere tiempo, práctica y repetición. Al repetir una nueva actividad o pensamiento de manera constante, estamos fortaleciendo las sinapsis relacionadas con ese proceso específico.

Existen numerosos estudios científicos que respaldan la existencia de la neuroplasticidad y la capacidad del cerebro para regenerarse. Por ejemplo, un estudio realizado por el neurocientífico Michael Merzenich demostró que incluso en adultos mayores, el entrenamiento cerebral puede mejorar la función cognitiva y la plasticidad sináptica.

Otro estudio interesante fue realizado por el neurocientífico Alvaro Pascual-Leone, quien demostró que la práctica intensiva de habilidades motoras puede llevar a cambios estructurales en el cerebro. Estos cambios incluyen el aumento del grosor de la corteza cerebral y la formación de nuevas conexiones sinápticas.

En resumen, el proceso de recableado o formación de nuevas sinapsis neuronales es posible gracias a la neuroplasticidad.

A través de la potenciación a largo plazo y la depresión a largo plazo, nuestro cerebro puede adaptarse y cambiar en función de nuestras experiencias y aprendizajes. Estos procesos requieren tiempo y repetición, pero los estudios científicos respaldan la capacidad del cerebro para regenerarse y formar nuevas conexiones sinápticas y lo mejor de todo, tú puedes decidir qué fortalecer y qué debilitar. Puedes verlo?

• Actividad física y Estimulación sensorial para mejorar la neuroplasticidad

Una forma de mejorar la neuroplasticidad es a través de la actividad física. El ejercicio regular no solo mejora la salud física, sino que también estimula el crecimiento neuronal y la neuroplasticidad. Además, el ejercicio también puede reducir el estrés y la ansiedad, lo que puede ayudar a prevenir la plasticidad neuronal maladaptativa.

Otra forma de estimular la neuroplasticidad es a través de la estimulación sensorial. La exposición a experiencias novedosas y la práctica de nuevas habilidades pueden estimular el crecimiento neuronal y mejorar la capacidad de adaptación del cerebro. Esto puede incluir actividades como aprender un nuevo idioma, tocar un instrumento musical o incluso viajar a lugares desconocidos.

No creas que, porque “eres mayor” o ya cumpliste determinada cantidad de anos, has perdido tu capacidad de aprender cosas nuevas. Eso es una tontería que nos ensenaron de joven y que lamentablemente nos desempoderó a muchas. ¡Rayos!

La buena noticia es que ahora sabemos que no es cierto, que podemos aprender cosas nuevas y modificar nuestros cerebros toda la vida. ¿No te entusiasma saber esto?

También te recomiendo muchísimo que practiques meditación y atención plena. Estas prácticas mejoran la atención y la concentración, a la vez que reducen el estrés y la ansiedad, redundando en efectos positivos sobre la plasticidad neuronal.

• EN RESUMEN:

La neuroplasticidad nos brinda la capacidad de cambiar y adaptar nuestro cerebro a lo largo de nuestra vida. Al aprovechar esta capacidad, puedes diseñar una mejor vida al reemplazar hábitos y pensamientos negativos o que ya no te sirven por aquellos que sí te empoderan y permiten crecer.

Anímate a aprender cosas nuevas sin importar tu edad o que de joven te hayan dicho que no aprenderías nada nuevo después de los 30'. Cambiar esa vieja forma de pensar es posible gracias a la neuroplasticidad!

Recuerda que, si tienes comentarios a este post o si tienes algún tema que te gustaría que trate en un futuro artículo, puedes enviarme un email para dejármelo saber.

¡Nos leemos en el siguiente post!

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